欧洲冠军联赛和欧洲冠军杯是同一项比赛欧冠前身是19551956赛季创建的欧洲俱乐部冠军杯European Champion Clubs#39 Cup19921993赛季,欧足联对这项杯赛的赛制和名称正式进行了修改,赛事因此改称现在使用的“欧洲冠军联赛”。
欧洲冠军联赛的奖杯叫做圣伯莱德杯俗称大耳朵杯欧足联规定,夺冠的球队必须在下赛季的决赛之前将奖杯交还,不过他们可以保留一座复制品,但复制的奖杯不能超过原件大小的五分之四赢得5次冠军或者是连续赢得三届冠军的。
参赛队伍都是各个国家排名最前列的队伍但是欧冠的参赛队伍一般都是联赛的冠军级别 特别是一些实力不够强劲的联赛,除了欧洲的五大联赛之外,其他国家的都是冠军才能参加欧冠资格赛而欧联杯,现在也叫欧罗巴联赛是欧冠之后。
欧足联将32支球队分为四个档次,采取“相同联赛球队回避”原则进行抽签,32支球队将分成8组展开小组赛的较量根据各支球队最近5年参加欧洲赛事的表现将他们分为了四档每个小组的前两名进入淘汰赛阶段,第三名加入联盟杯。